失智症早期警訊研究揭嗅覺退化與飲食異常

（綜合ETtoday新聞雲、TVBS新聞、中時電子報、自由時報等4家媒體報導）

失智症的早期徵兆不僅是記憶力變差。德國神經退化疾病中心（DZNE）與慕尼黑大學（LMU）研究團隊近日發表於期刊《Nature Communications》的研究指出，阿茲海默症患者在出現明顯失智症狀前，嗅覺可能早已悄悄退化。研究發現，大腦中的免疫細胞「小膠質細胞」（microglia）可能錯誤攻擊與嗅覺相關的神經連結，導致患者逐漸失去辨識氣味的能力，這種變化可能在記憶力問題出現前多年就已發生。研究共同作者赫姆斯（Jochen Herms）表示，若能透過嗅覺變化提早辨識高風險患者，將有機會在認知功能明顯惡化前開始治療[3]。

另一方面，營養師曾建銘指出，從長輩「吃一頓飯」也能觀察出失智症早期徵兆。他點名3個常被忽略的「飲食異常」警訊：首先是「飲食習慣突然大變」，原本很會煮飯的長輩突然煮得太鹹或太甜，或猛吃特定食物，可能是味覺或認知功能退化；其次是「體重莫名下降」，需追查長輩是否忘記吃、不知道怎麼吃或吞嚥變差；最後是「吃藥和吃飯順序大亂」，例如忘了是否打過胰島素，對糖尿病或腎臟病患者極度危險[4]。

曾建銘營養師建議家屬，若覺得長輩「怪怪的」，可從5個面向觀察：能否清楚描述最近的飲食、慢性病管理能力是否下降、是否重複發問或判斷力變差、情緒與個性是否改變、以及家屬是否覺得「照顧變難了」。他呼籲就醫前先記錄異常發生的時間、頻率與影響程度[4]。