長輩身體不適查無原因 醫揭憂鬱警訊

（綜合ETtoday新聞雲、壹蘋新聞網等2家媒體報導）

許多長輩頻繁抱怨全身痠痛、腸胃不適或疲倦無力，四處求醫卻找不到明確病因。台北市立聯合醫院松德院區心身醫學科醫師薛元智表示，這類情況不一定只是老化問題，也可能是憂鬱症發出的警訊。

薛元智指出，相較於一般族群約4.7%的憂鬱症盛行率，老年族群可高達13.3%，甚至超過半數長輩曾出現憂鬱症狀。然而受傳統觀念影響，部分長輩不願承認自己有情緒困擾，反而將壓力轉化為身體症狀表現。

從生理機制來看，憂鬱相關的神經傳導物質變化會影響大腦對疼痛的調節，使原本輕微的不適被放大。薛元智提醒，若長輩原本三高或慢性病控制穩定，卻突然出現查不出原因的疲倦、疼痛、腸胃不適，或開始頻繁跑醫院，就要留意是否可能存在憂鬱問題。生活功能突然全面下降也是重要警訊，例如原本愛乾淨卻突然不願洗澡、不整理家務，或對散步、種花等活動失去興趣，整天只想待在家中。

針對憂鬱與失智的區別，薛元智表示，失智通常是長時間、逐漸出現認知功能退化，憂鬱則可能在幾個月內突然出現明顯變化，例如長輩突然頻繁表示「我怎麼什麼都記不得了」，同時伴隨疲倦、失去興趣等症狀[2]。

在與長輩溝通時，薛元智建議不一定要強調「憂鬱症」等字眼，可從長輩最在意的身體症狀切入，例如解釋藥物是協助調整大腦神經傳導物質，可能同時改善睡眠、腸胃不適或疼痛等問題，降低長輩對治療的抗拒[2]。

醫師強調，規律運動是守護長輩心理健康的重要方式，世界衛生組織建議每週累積至少150分鐘中等強度運動，如快走、爬山或打太極拳。同時鼓勵長輩參加社區活動、擔任志工，維持社交生活。若有視力或聽力退化問題，也應及早配戴眼鏡或助聽器，避免因社交減少而增加憂鬱風險[1]。