長榮26日直飛華盛頓 谷立言稱空前里程碑

（綜合中央社、自由時報等3家媒體報導）

長榮航空將於6月26日開闢桃園－美國華盛頓杜勒斯國際機場直飛航線，每週三班。大都會華盛頓機場管理局、AIT、桃機公司及長榮航空24日晚間共同舉辦開航慶祝晚宴。

AIT處長谷立言以「空前里程碑」形容此航線，凸顯美台日益緊密的連結。他表示，台灣已是美國第4大貿易夥伴，今年5月率領逾200家企業赴華盛頓參與Select USA投資峰會，為全球最大代表團，明年規模可望更大，且將搭乘長榮直航班機前往。

大都會華盛頓機場管理局航空業務發展部門副總伯布森表示，直航可節省7至8小時旅行時間。執行副總韋斯特倫德指出，此航線預期每年為國家首都區帶來5000萬美元的國內經濟影響力。

長榮航空總經理孫嘉明表示，觀察訂位狀況，前三班滿載，7月平均訂位率達90%，其中轉機客佔比50-60%。長榮目前北美航線擴增至10個客運航點，每週往返北美航班數提升至98班，為台灣布局北美航點最多、航班最密集的航空公司。孫嘉明透露，原計畫7月1日開航以紀念長榮首航35週年及美國建國250週年，但因考量美國國慶假期，最終提前至26日開航。關於未來是否增為每日一班，他表示需視波音交機時間而定。

桃機公司董事長楊偉甫指出，台北華盛頓直飛開航後，台北到北美洲航班將達每週374班。