(綜合ETtoday新聞雲、壹蘋新聞網等2家媒體報導)
微軟創辦人比爾蓋茲形象再度崩壞。今年2月他在蓋茲基金會內部員工大會上,被問及與已故「淫魔富豪」艾普斯坦的關係時,當場向員工致歉,並坦承自己曾有婚外情。
知情人士透露,蓋茲在會中承認「艾普斯坦檔案」中紀錄的兩段地下情,隨後更自爆,2021年與前妻梅琳達辦理離婚訴訟期間,曾被指控「超過20段婚外情」,讓在場員工目瞪口呆。
蓋茲坦承與2名俄羅斯女子有染,其中一人是2010年在橋牌比賽中認識的俄國橋牌選手安東諾娃(Mila Antonova),女方後來為橋牌學院找資金而結識艾普斯坦,艾普斯坦曾出資幫她付軟體寫作學校學費[2]。另一名女子身分尚未公開,蓋茲稱她為「俄羅斯核子物理學家」,兩人透過商業活動相識,對方隨後在他旗下的核能公司泰拉能源(TerraPower)工作了兩年[2]。
此外,艾普斯坦與蓋茲首席科技顧問尼科利奇(Boris Nikolic)在2013年的往來郵件中,暗示艾普斯坦似乎發現蓋茲婚外情,並企圖以此作為把柄威脅他[2]。郵件內容甚至暗示尼科利奇曾協助蓋茲取得藥物,以應對與俄羅斯女孩發生性關係後的後果[2]。蓋茲發言人嚴正斥責,稱蓋茲染上性病的說法「荒謬至極,完全是一派胡言」[2]。
結縭27年的蓋茲曾低聲下氣向梅琳達道歉,但堅稱與艾普斯坦會面期間「絕無任何不法行為」,也沒去過對方聲名狼藉的加勒比海私人島嶼[2]。梅琳達先前曾公開表示,前夫與艾普斯坦的私交是兩人婚姻破裂的主因之一。蓋茲基金會與泰拉能源均未對置評請求做出回應[2]。
社群上對此掀起熱烈討論,有網友調侃「成為富豪後,20人大概是出軌人數的極限」、「聽起來微軟應該改名巨硬才對」[1]。
(新增東森新聞、中時電子報、自由時報等3家媒體報導)
本次報導主要新增《華爾街日報》長篇調查,揭露比爾蓋茲多年來由專業團隊精心打造的公眾形象工程正面臨崩解。報導指出,蓋茲身邊長期有專責團隊管理其形象,甚至備有依其身形打造的人體模型,用於公開活動前測試服裝搭配;團隊在外部辦公室存放大量毛衣、襯衫與眼鏡,意在塑造溫和、可信且平易近人的形象。該團隊曾深度參與Netflix紀錄片製作,向製作團隊提出長達9頁的修改意見,包括刪除部分出場人物與調整鏡頭安排。基金會與私人辦公室多年來也持續透過民調追蹤公眾對蓋茲的好感度、信任度與影響力評價[1]。
此外,面對爭議持續延燒,蓋茲已同意於7月出席美國聯邦眾議院監督委員會安排的自願性質詢,說明他與艾普斯坦的往來情況;基金會也已宣布啟動外部審查[1]。
本事件已沉寂,相關脈絡見「相關事件」