魔獸霍華德返台啜泣 大啖七里香

（綜合聯合報、ETtoday新聞雲、壹蘋新聞網等3家媒體報導）

前NBA球星「魔獸」霍華德（Dwight Howard）今（13）日現身新莊體育館，出席新北國王主辦的「Kings Heart Classic」慈善賽事，擔任轉播球評，並參與灌籃大賽娛樂球迷。賽事部分收益將捐贈給巴克動物懷善救援協會。

霍華德於12日凌晨抵台，他透露一到飯店房間就忍不住落淚，「一切都很感動，想到在台灣打球的歲月」。新北國王貼心準備一整盤他最愛的七里香（雞屁股），讓他凌晨1點進房就大快朵頤。霍華德說，至今仍持續吃雞屁股，也大讚台灣的炸雞非常好吃。

談到為何對台灣有特殊情感，霍華德表示核心永遠是「人」，「台灣朋友對我而言已經不只是朋友，更多是像家人一樣」。他稱台灣是「全世界最喜歡的地方之一」。

霍華德今年3月宣布退役，但他日前宣布將加盟喬治亞超級聯賽的「Black Fortress Tbilisi」，僅打2場比賽，這將是他最後一次穿上球衣打五對五正式比賽。被問及是否可能回台打球，他坦言小孩即將上大學或高中，希望多陪伴家人，回台打正式比賽不在規劃中，但若受邀參加慈善賽，仍非常樂意。

霍華德也透露，至今仍不斷收到世界各地球員私訊詢問如何來台打球，他總是鼓勵對方：「你一定要去台灣！那會成為你人生中最棒的經歷。」他感謝台灣球迷讓台灣成為許多外籍球員的第二個家。

（新增中央社、ETtoday新聞雲等2家媒體報導）

霍華德今日受訪時首度明確表示，即將赴喬治亞的兩場比賽「極可能是職業生涯最後一次披掛上陣打正式5對5賽事」[1]；他感性坦言「很想在台灣打到走不動為止」，但為了陪伴即將升高中或高中畢業的孩子，必須做出犧牲[1]。

此外，霍華德透露愛上台灣的主因是「總是看到台灣人臉上掛著微笑」，每次來都能得到喜悅與平靜感[2]；他也提到至今持續吃雞屁股與左宗棠雞[2]。