(綜合聯合報、東森新聞、今日新聞等3家媒體報導)
2026年世界盃32強淘汰賽,地主美國隊將於台灣時間7月2日上午8時在舊金山利惠體育場迎戰波士尼亞與赫塞哥維納(波赫)。美國在小組賽以2勝1敗拿下D組第一,波赫則以1勝1敗1平、分組第三吊車尾晉級。
美國隊總教練波切蒂諾將此役視為「世界盃決賽」,強調若不以這種心態應戰將陷入苦戰[3]。頭號球星隊長普利西奇已從小腿傷勢中完全康復,將重返先發,與德斯特、麥肯尼等主力聯手,力求複製前兩戰開賽7分鐘及11分鐘就逼對手踢進烏龍球的「高強度前壓閃擊戰」[3]。美國自2021年以來從未擊敗過來自歐洲的球隊,若今晚取勝,將是自2002年以來首度在世界盃淘汰賽贏球[3]。
波赫方面,老將哲科與19歲新星阿拉伊貝戈維奇領銜進攻,擅長防守反擊。波赫在資格賽中曾淘汰義大利,具備爆冷實力[3]。焦點人物為出生於美國的21歲翼鋒巴伊拉克塔雷維奇,他選擇為父母的家鄉波赫效力,並在資格賽踢進致勝點球淘汰義大利[3]。
(新增東森新聞、壹蘋新聞網、今日新聞等7家媒體報導)
美國隊在32強賽以2比0擊敗波赫,晉級16強,將於7月7日對決比利時。巴洛根(Folarin Balogun)在第45分鐘於禁區混戰中破門,成為繼2006年席丹後首位在世界盃淘汰賽「進球又領紅牌」的球員——他因踩踏波赫球員穆哈雷莫維奇腳踝,經VAR檢視後於第62分鐘遭紅牌驅逐[13][10]。波赫老將哲科在第51分鐘因傷退場[11]。第82分鐘,蒂爾曼(Malik Tillman)以20碼自由球破網鎖定勝局[13]。美國隊終結自2002年以來淘汰賽不勝紀錄,本屆三勝也創隊史單屆最多勝紀錄,總教練波切蒂諾成為隊史世界盃勝場最多教頭[13]。三個主辦國(美、加、墨)全數晉級16強[10]。巴洛根因紅牌將在16強對比利時之戰禁賽[13][11]。
(新增東森新聞、聯合報、ETtoday新聞雲等4家媒體報導)
賽後焦點轉向巴洛根紅牌爭議與美國隊內反應。總教練波切蒂諾高分貝為弟子喊冤,堅稱「完全沒有傷害對手的意圖,純粹是正常身體對抗」,並透露巴洛根在更衣室極度沮喪與傷心;由於紅牌強制停賽無法上訴,波帥將與教練團評估其他前鋒人選[3]。隊長普利西奇則透露,全隊在補水時間達成共識:「我們被逼到了極限,但這正好向外界展示了我們是一支多麼優秀的球隊」[3]。防守核心里查茲也強調,當核心倒下時就是其他人證明價值的時刻[3]。蒂爾曼賽後感性表示,一直夢想能在世界盃踢進自由球,這是無比自豪的時刻[3]。
此役美國終結對戰歐洲球隊的10連敗[3]。波赫總教練巴巴雷茲一度因不滿判決激動抗議,吞下一張黃牌[5]。
16強對手比利時在32強賽歷經延長賽以3比2擊敗塞內加爾,體能消耗成隱憂[1]。兩隊將於台灣時間7月7日在西雅圖再度狹路相逢,重演2014年16強對決——當年美國門神霍華德狂撲16球,仍以1比2惜敗[1]。
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