(綜合ETtoday新聞雲、中央社、今日新聞、聯合報等4家媒體報導)
北海道日本火腿鬥士隊CBO栗山英樹今日來台出席「中信60甲子緣」棒球特展揭幕記者會,並舉辦棒球講座,分享當年說服高中畢業的大谷翔平先留日職、再挑戰大聯盟的過程。
栗山英樹表示,他多次親眼觀察大谷在甲子園的表現,認為大谷能打出反方向全壘打,投球潛力更勝達比修有,深信他無論投打都能成為日本最好的球員。當時大谷已表態想直接赴美挑戰大聯盟,但栗山注意到大谷說的是「想在大聯盟活躍」,而非單純「想去美國」,讓他覺得有機會說服對方。
栗山透露,他從未開口說「請來火腿」,而是先對大谷說:「這段時間,請把我當成父親,聽我說一些話。」[5][1]他從「如何更快站上大聯盟」的角度切入,分析日職與美職小聯盟養成環境的差異。栗山形容,日職的培訓計畫像日式蕎麥麵的木盒,會將所有年輕選手逐步養成;美職小聯盟則像用篩子或小網子在水池裡撈魚,球團不一定能很快撈到想要的球員[5][4]。他認為,若大谷先留在日職接受完整養成,反而可能比直接赴美更快登上大聯盟。
大谷經過長時間思考,並參考外界評論後,最終決定先加入日本火腿,開啟二刀流之路。栗山英樹強調,沒有人影響大谷,是他自己冷靜分析利弊後做出的決定,「判斷能力是成功的主要原因之一」[4]。
此外,栗山也分享大谷小學時與父親的約定:每當別人呼叫自己時,要大聲回應「又!」;此外還有全力跑壘與確實做好每個動作。栗山以此鼓勵在場青棒球員,從打招呼開始展現活力與精神[2]。
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