（綜合中時電子報、今日新聞報導）
NBA西區冠軍賽將於明（19）日開打，由衛冕軍奧克拉荷馬雷霆在主場迎戰聖安東尼奧馬刺。這是聯盟自2017年以來，首度出現兩支例行賽皆斬獲60勝以上的超級強隊在季後賽狹路相逢。
例行賽馬刺對雷霆取得4勝1敗的對戰優勢。雷霆前兩輪橫掃太陽與湖人，季後賽至今8勝0敗；馬刺晉級之路則輸掉零星比賽。
名人堂防守名將裴頓（Gary Payton）向馬刺發出警告，盛讚雷霆擁有其他球隊望塵莫及的防守深度：「這支球隊最恐怖的地方在於，他們上場的10個人全部都能進來死命防守，攻防兩端絕不鬆懈。」他強調季後賽是另一個層級的比賽[1]。
雷霆核心大將威廉斯（Jalen Williams）傷癒歸隊。他因左大腿後側肌群拉傷缺陣數週，日前在個人YouTube頻道表示，因球隊提前橫掃對手，讓他比原訂計畫多休息了幾天，將以百分之百健康狀態出戰西區決賽G1。ESPN記者查拉尼亞（Shams Charania）也證實此消息[1]。
馬刺新星卡斯爾（Stephon Castle）在上週對灰狼的關門戰中狂飆32分、5記三分球，他表示這將是一場高強度、充滿身體對抗的系列賽[1]。
（新增今日新聞、聯合報等4家媒體報導）
本次報導重點在於賽前分析與專家預測。多位球探與分析師將此系列賽比擬為「新世代魔術強森 vs 柏德」的宿命對決，並形容這是自1998年公牛與爵士總冠軍戰後，首度出現兩支例行賽至少62勝的球隊在季後賽系列賽交鋒[3]。一名東區高管更稱此系列賽「有機會成為過去十年來最精彩的對決」[6]。
在戰力分析方面，雷霆休兵長達一週，外界關注其是否「休太久會生鏽」；但數據顯示，上輪休息8天後對湖人首戰並未受影響[3]。雷霆迎回威廉斯（Jalen Williams）後，能否立即融入成為關鍵——例行賽對馬刺4場，他贏球時命中率達60%，輸球時僅38.3%[3]。防守端，美媒分析雷霆不能再盲目包夾文班亞馬，應透過隨機變換策略「破壞其出手節奏」[4]。
馬刺方面，後場三劍客卡斯爾、福克斯與哈珀已證明火力，但球隊整體季後賽經驗不足——除巴恩斯與柯內特外，其餘主力缺乏豐富季後賽經驗[3]。CBS體育6位專家中有5人看好雷霆晉級，唯一力挺馬刺的專家形容文班亞馬「在防守端改變比賽空間的能力，就像2014-15年的柯瑞改變進攻生態一樣」[2]。
此外，自2018年勇士完成連霸後，NBA已連續多年未出現衛冕冠軍重返總冠軍賽的情況，雷霆今年有望打破此魔咒[2]。
本事件已沉寂，相關脈絡見「相關事件」