清大參與歐洲太空任務 助攻星系演化之謎

（綜合自由時報、聯合報報導）

清華大學天文學研究所副教授安德魯·古柏（Andrew Cooper）參與歐洲太空總署（ESA）剛通過的「阿拉基斯：星系考古任務」（ARRAKIHS），預計於2030年發射太空望遠鏡，探索星系最外圍的微弱結構，揭開星系演化之謎。古柏擔任該任務「星系科學工作小組」共同召集人，率領清大團隊以超級電腦建立理論模型，協助全球團隊解讀未來拍攝到的星系影像。

古柏形容，星系最外圍就像記錄數十億年歷史的日誌，每次與其他星系碰撞、合併都會留下微弱痕跡，但這些亮度極低的恆星暈（Stellar Halo）及恆星流（Stellar Streams）長期被淹沒在背景雜光中，缺乏系統性研究，因此催生了此任務。

ESA於6月正式通過由西班牙團隊主導的阿拉基斯任務，任務名稱源自科幻小說《沙丘》中的虛構星球「阿拉基斯」（Arrakis）[1]。目前團隊已完成概念設計，進入關鍵製造階段；預計2030年發射搭載望遠鏡的小型衛星至低地球軌道，針對約80個鄰近星系展開為期3年的觀測。任務集結西班牙、奧地利、比利時、挪威、葡萄牙、瑞典、瑞士等ESA會員國，以及台灣、美國、英國、荷蘭、泰國等合作夥伴，共超過250名科學家與工程師參與[1]。

古柏帶領清大天文所博士生王重文投入理論模型建立與數值模擬，運用校內超級電腦（CICA）與長期累積的星系形成理論模型，模擬小星系如何被大型星系吞併、瓦解，並在星系外圍形成恆星暈等結構。王重文形容這是在替2030年的觀測「提前演練」，透過他開發的半解析模型，不必逐一模擬每顆粒子的運動，就能快速重建星系外圍結構[1]。

古柏近期獲得國科會四年期「優秀年輕學者研究計畫」支持，研究將配合任務時程持續至2030年。團隊也獲得國科會與西班牙國家高等科學研究委員會（CSIC）雙邊人員交流計畫補助。今年10月，古柏與王重文將前往西班牙交流，明年則迎接西班牙研究人員來訪清華[1]。

阿拉基斯任務主持人、西班牙坎塔布里亞物理研究所（IFCA）教授拉斐爾．古茲曼（Rafael Guzmán）預計於今年9月訪問清大，分享任務最新進展[1]。曾就讀清大天文所博士班的廖俐雯，目前於西班牙太空科學研究所（ICE-CSIC）擔任博士後研究員，也是任務團隊成員，負責分析模擬觀測資料，為2030年發射後的資料分析做準備。廖俐雯表示，清大完整的學術訓練與資料分析基礎是她加入國際團隊的重要優勢[1]。